「大きな地震が来たとき、光回線って大丈夫なの？」「台風で停電したら、ネットが使えなくなって家族と連絡取れなくなる？」「災害時に備えて、今から準備しておくべきことはある？」こんな不安を感じたことはありませんか？
我が家でも先日の地震警報で、「もし本当に大きな地震が来たら、子供たちの安否確認はどうしよう？」と真剣に考えました。光回線が止まってしまったら、スマホだって充電できなくなるし、家族との連絡手段がなくなってしまうと考えると、心細くなりますよね。
そこで災害時の通信事情について詳しく調べてみたところ、光回線の災害に対する強さと弱さ、そして家庭でできる備えがいろいろあることがわかりました。この記事では、災害時の光回線の状況と、今からできる通信確保の準備について詳しくご紹介します。いざというときに慌てないよう、一緒に備えておきましょう！
災害時の光回線への影響
まずは、災害が起きると光回線がどうなるのか、その基本から見ていきましょう。
地震による影響
光ファイバーケーブルは、従来の銅線と比べて柔軟性があり、ある程度の曲げにも耐えることができます。また、軽量なので建物への負荷も少なく、光信号を使うため電気的なトラブルにも強い絶縁性を持つのが特徴です。適切に設置されていれば、長期間安定して動作する耐久性も期待できます。まるで、しなやかで丈夫なツル植物のようですね。
しかし、地震が起きれば、さすがの光回線も無傷ではいられません。地中に埋設されたケーブルは地盤の変動によって断線する可能性があり、電柱に架けられたケーブルは電柱が倒壊することで切れてしまうこともあります。建物内の配線も、建物が大きく損傷すれば当然影響を受けますし、細かな接続部分では激しい揺れによって接続不良が起きることも珍しくありません。
過去の大地震の例を見ると、光回線の復旧にはある程度の時間がかかっています。例えば、2011年の東日本大震災では復旧まで1～2週間、2016年の熊本地震でも主要な地域の復旧にはおよそ1週間を要しました。特に印象深かったのは、2018年の北海道胆振東部地震です。この時は、地震そのものよりも広範囲にわたる停電が通信に甚大な影響を与えました。この経験から、通信設備の電源確保がいかに重要であるかという点が、改めて浮き彫りになったのです。停電が起きると、いくらケーブルが無事でも通信は途絶えてしまいますからね。
台風・豪雨による影響
台風や豪雨も、光回線にとっては大きな脅威です。特に台風の強風は、電柱に設置された架空ケーブルを断ち切ったり、時には電柱や鉄塔そのものを倒壊させたりすることもあります。風に乗って飛んでくる物が通信設備にぶつかって損傷させたり、強風で倒れた樹木がケーブルに巻き付いて断線を引き起こしたりと、その影響は多岐にわたります。
そして、水害も忘れてはなりません。豪雨による浸水は、通信機器を故障させる直接的な原因となりますし、地下に設置された通信設備が冠水すれば、深刻なトラブルに発展します。さらに厄介なのは、ケーブルの接続部分に水が入り込むケースです。すぐに障害が出なくても、後からじわじわと腐食が進み、気づかないうちに通信品質が低下したり、やがては断線につながったりすることも。修理には時間も費用もかかってしまうので、本当に厄介な存在です。
特に光回線にとって深刻なのは、やはり停電です。通信設備は電気で動いていますから、電源を失えばサービスは停止してしまいます。ご家庭のルーターやモデムも動かなくなり、インターネット接続は完全に途絶えます。携帯電話の基地局も同じで、停電が長引けば長引くほど、通信が途絶える範囲はどんどん広がっていくのです。まるで、体から血液が失われるようなもの。電気がなければ、通信は成り立ちません。
光回線の災害対策技術
通信事業者がどんな災害対策をしているかを知っておきましょう。
物理的な災害対策
通信事業者は、災害が起きても光回線が途切れないよう、様々な対策技術を導入しています。
まず物理的な災害対策として、ケーブルそのものの保護に力を入れています。例えば、地震に強い埋設方法である「耐震性管路」を使ったり、もしもの時に備えて「冗長経路」、つまり複数ルートでの配線を行ったりしています。これは、一本の道がダメになっても、別の道を通れるようにするようなものですね。さらに、風や張力に強い「強化ケーブル」を導入したり、浸水しても大丈夫なように接続部分に「防水対策」を施したりと、細部にわたる工夫がされています。
通信設備の耐災害性を高めるための取り組みも重要です。通信設備が収められている局舎は耐震化され、建物の強度を高めています。また、停電に備えて「非常用電源」を確保しており、最低でも72時間は通信を維持できるような仕組みが整っています。これは、大規模災害時の「命綱」とも言えるでしょう。さらに、緊急時には車で移動できる「移動基地局」が出動したり、場合によっては「衛星通信」を活用して、地上回線が使えなくなった場合の代替手段を確保したりすることもあります。
ネットワーク冗長化
ネットワークの信頼性を高めるため、通信事業者は経路の多重化を進めています。これは、主回線と副回線を設定し、障害が発生した場合には自動的に切り替えるシステムを導入するものです。また、一つの地域が被災しても別のルートで通信を継続できるよう、異なる地域を経由する迂回路も設けています。海底ケーブルとの連携も、こうした多重化の一環です。
災害時には、限られた通信リソースを最も必要なところに集中させる「優先通信制御」が行われます。緊急通話を優先的に処理し、警察や消防、病院などの重要機関への通信が優先的に提供されます。さらに、ネットワークの安定性を確保するために帯域制限を実施したり、災害モードへの自動切り替え機能も備えたりと、緻密な制御が行われているのです。
災害時の代替通信手段
光回線が使えない時の通信手段を確認しておきましょう。
携帯電話・スマートフォン
光回線が使えなくなった時、まず頼りになるのが携帯電話やスマートフォンですね。基地局が稼働している限りは利用できますが、バッテリーの持続時間が限られているのが大きなネックです。特に災害時には、多くの人が一斉にアクセスするため「輻輳（ふくそう）」と呼ばれる通信混雑が発生し、つながりにくくなることもあります。これは、お正月にお寺の鐘にみんなが並ぶようなイメージでしょうか。さらに、ネットワークの安定性を保つために、データ通信に制限がかけられる場合もあるので注意が必要です。
しかし、各通信会社も災害対策に力を入れています。例えば、ドコモは災害時に移動基地局車両を展開して通信エリアを確保します。auは海上から電波を送る船舶型基地局を、ソフトバンクは空からカバーする気球基地局を、楽天モバイルはより機動性の高いドローン基地局をそれぞれ用意し、もしもの時に備えています。これらの取り組みによって、携帯電話がより災害に強くなっていると言えるでしょう。
公衆Wi-Fi・災害用Wi-Fi
大規模災害時に活躍するのが「00000JAPAN（ファイブゼロジャパン）」です。これは、主要な通信事業者が共同で提供する災害時無料Wi-Fiサービスで、認証なしで誰でも利用できます。主に避難所や公共施設で展開され、光回線や携帯電話が使えない状況でも、安否確認や情報収集のための基本的なインターネット接続を確保することができます。
00000JAPANを利用する際は、セキュリティレベルが低いことを理解しておく必要があります。パスワードや金融情報などの重要な情報のやり取りは避け、安否確認や基本的な情報収集など、最低限必要な用途に限定して利用することが大切です。公衆Wi-Fiを使うときと同様に、利用する情報の種類には気をつけましょう。
衛星通信・衛星インターネット
近年注目されているのが、SpaceXが提供するStarlinkなどの衛星インターネットサービスです。これらのサービスは、地上のインフラに依存しないため、大規模災害時にも緊急展開が可能です。料金は高額ですが、他の通信手段がすべて使えなくなった場合の確実なバックアップ手段として期待されています。
衛星通信の最大のメリットは、地上の災害の影響を受けにくいことです。一方で、サービス料金が高額であること、そして大雨や雪などの天候条件によって通信品質に影響を受ける場合があることがデメリットとして挙げられます。それでも、災害時の最終手段としての価値は十分に高いでしょう。
家庭でできる災害時通信対策
いざという時に困らないよう、家庭でできる災害時通信対策についても考えていきましょう。
通信機器の備え
まず、通信機器を動かすための「非常用電源の確保」は欠かせません。スマートフォンを充電するには、容量20,000mAh以上のモバイルバッテリーをいくつか準備しておくと安心です。さらに、照明や小型家電も使えるような大容量のポータブル電源があれば、いざという時の選択肢がぐっと広がります。我が家でも、先日ポータブル電源を導入したのですが、これで停電時も家族でスマホを充電できるという安心感が生まれました。他にも、電源がなくても使える手回し充電器や、車から電源を取れる車載充電器など、多様な電源確保手段を用意しておくことが本当に大切です。
では、具体的にどのくらいの量を備蓄しておけば良いのでしょうか。例えば、ご家族4人の場合であれば、スマートフォンは各自1台ずつ（予備を含めて）、モバイルバッテリーは家族の人数×1.5台、充電ケーブルは各機器につき2本以上、そしてポータブル電源を1台（1,000Wh以上）備えておくのがおすすめです。これだけあれば、数日間の停電にも対応できるはずです。
通信手段の多様化
通信の信頼性を高めるためには、家族で異なるキャリアと契約したり、サブ回線としてMVNO（格安SIM）を利用したりすることが有効です。また、データ通信専用のSIMや、緊急時にすぐ使えるプリペイドSIMを備蓄しておくことで、一つのキャリアが使えなくなっても別の手段で通信を継続できます。
デジタル機器がすべて使えなくなった場合に備えて、アナログな情報収集手段も用意しておく必要があります。電池式や手回し式のラジオで災害情報を収集し、地域の防災行政無線の受信方法を事前に確認しておきましょう。また、近所の住民との連絡体制を構築し、家族での集合場所を事前に決めておくことも大切です。
データ・情報の備え
デジタル機器が使えないことを想定して、重要な情報は紙媒体でも保存しておきましょう。家族や親族の連絡先、地域の地図や避難場所の情報を印刷して保管し、保険証や身分証明書などの重要書類のコピーも用意しておきましょう。また、電子マネーが使えない状況に備えて、ある程度の現金を常時準備しておくことも大切ですし、忘れてはならないことですね。
大切なデータは事前にクラウドサービスでバックアップしておきましょう。家族の写真や動画、重要書類のスキャンデータなどを、Google Drive、iCloud、Dropboxなど複数のサービスで冗長化して保存しておくと、一つのサービスが使えなくなっても安心です。定期的な更新も必要です。
災害発生時の行動指針
実際に災害が起きた時の対応手順を確認しておきましょう。
発災直後（発生〜1時間）
災害が発生した直後は、何よりもまず身の安全を確保することが最優先です。その後、家族の安否確認を行い、建物や周辺の安全性をチェックしてから、情報収集を開始します。急いで通信しようとして、かえって危険にさらされることがないよう注意しましょう。
安全を確保したら、通信手段の状況を体系的に確認しましょう。まず固定電話が使えるかチェックし、次に光回線やインターネットの接続状況を確認します。その後、携帯電話の通話やデータ通信の状況を確認し、最後にラジオでの情報収集を開始します。この順序で確認することで、使用可能な通信手段を把握できます。
発災後1〜24時間
災害が発生して1時間ほど経ち、ある程度の安全が確認できたら、次は情報収集と連絡に移りましょう。まずは自治体が発表する災害情報を確認し、デマに惑わされないようにすることが大切です。そして、何よりも優先したいのは、家族や親戚との安否確認ですね。職場や学校へも状況を連絡し、可能であれば近隣住民との情報共有も積極的に行いましょう。お互いの状況を知ることで、不安も和らぎますし、助け合いのきっかけにもなります。
この時、限られた通信手段を賢く使い分けることが重要です。例えば、本当に緊急を要する場合は音声通話（特に緊急通報）を使いましょう。安否確認のような短い連絡であれば、SNSやメッセージアプリを活用するのがおすすめです。情報収集には、電波が安定しやすいラジオや、災害情報がまとまっているウェブサイトを優先的に利用しましょう。そして、比較的落ち着いてから、メールやLINEなどで詳しい状況を連絡すると良いでしょう。通信回線がひっ迫している中で、不必要な長電話や動画視聴は控えるのがマナーです。
復旧期（1日〜数週間）
通信環境の復旧は段階的に進みます。まずは携帯基地局の復旧状況を確認し、次に光回線の復旧状況を把握しましょう。代替手段でしのいでいた通信環境が、本来の手段へと徐々に移行していくプロセスです。最終的に通信環境が正常化されたことを確認するまで、気を緩めずに情報を収集し続けることが大切です。
地域・建物種別の対策
お住まいの環境によって、必要な災害対策は少しずつ異なります。
一戸建て住宅
一戸建ての場合、構造的な対策として、光ケーブルが引き込まれる部分を補強したり、屋外に設置されている通信機器をしっかりと固定したりすることが大切です。私の家でも、ケーブルの固定を改めて確認しました。もし浸水の可能性がある地域であれば、大切な機器をできるだけ高い場所に配置する「浸水対策」も検討しましょう。また、非常用電源をどこに置くか、事前に設置場所を確保しておくことも重要です。
設備面では、もし停電しても一時的に電力を供給してくれる「UPS（無停電電源装置）」を導入するのも一つの手です。これはパソコンのバッテリーのようなもので、瞬断を防いでくれます。さらに、長期の停電に備えて「発電機」を準備しておくのも有効ですね。テレビアンテナなど、屋根や高い場所に設置されている機器が強風で飛ばされないよう、しっかりと固定されているか定期的に確認する習慣もつけたいものです。
集合住宅（マンション・アパート）
次に、マンションやアパートといった集合住宅にお住まいの場合です。
集合住宅では、光回線やエレベーターなど、多くの共用設備に依存しています。そのため、まずは管理組合を通じて、共用部分の災害対策がどうなっているかを確認することが重要です。管理組合の災害対策協議に参加したり、建物に非常用電源が備えられているかを確認したりするのも良いでしょう。もし不足があると感じたら、共用部分における代替通信手段の導入を提案してみるのも一つの方法です。
ご自身の部屋での個別対策としては、限られた室内スペースで非常食や水の他に、通信機器の備蓄スペースを確保しておくことが大切です。また、ベランダに太陽光充電器などを設置して、簡易的な電源を確保するのも有効かもしれません。万が一避難が必要になった場合は、スマートフォンやモバイルバッテリーなどの通信機器を忘れずに持ち出せるよう、避難用リュックにまとめておくなど、準備を怠らないようにしましょう。
地域特性による対策
さらに、お住まいの地域特性に応じた対策も考えておく必要があります。
沿岸部にお住まいの方は、津波が通信設備に与える影響や、海底ケーブル切断のリスクを考慮する必要があります。もし高台へ避難することになった場合の通信手段を事前に確認しておきましょう。また、塩害によって通信機器が劣化しやすいので、対策を講じることも大切です。
山間部では、土砂災害による回線切断のリスクが高まります。携帯電話の基地局がどこまでカバーしているか、影響範囲を把握しておくことが重要です。万が一、地域が孤立してしまった場合の通信手段や、救援物資が届くためのアクセス道路がどうなっているかなども確認しておきたいポイントです。
そして、都市部にお住まいの方。人口が集中しているため、災害時には通信の「輻輳」が起きやすく、電話やインターネットがつながりにくくなる可能性があります。高層建築物が多い環境では、電波状況が不安定になることも。もしもの時、自宅に帰れなくなった場合の通信手段や、避難できる代替施設がどこにあるのかを事前に確認しておくことが、冷静な判断につながります。
復旧期の注意点
災害からの復旧期にも、いくつかの注意点があります。
通信の優先順位
通信の復旧には「優先順位」が設けられています。まず、警察や消防、病院といった緊急通信が最優先で復旧されます。これは、人命救助や緊急対応に直結するからです。次に、行政機関や電力・ガス・水道といったライフライン関連の重要通信が優先され、その後、企業や学校などの一般通信、そして最後に私たち個人の家庭用回線が段階的に復旧されていきます。まるで、救急車が最初に道を開けてもらうようなものですね。
この状況で私たち個人ができることはたくさんあります。不急の通信は控え、連絡は簡潔に済ませるよう心がけましょう。動画視聴やオンラインゲームのような大容量通信は、回線への負荷を考えると自粛するのが賢明です。また、通信事業者が復旧作業を進める際には、無理な問い合わせを避け、協力的な姿勢を示すことも大切です。そして、正しい災害情報を得たら、家族や友人と適切に共有することで、デマの拡散を防ぎ、みんなで助け合う意識を持つことができます。
詐欺・悪徳商法への注意
災害に乗じた詐欺や悪徳商法には特に注意が必要です。例えば、災害に便乗して高額な通信機器の訪問販売を行ったり、復旧工事だと偽って過大請求をしたり、偽の復旧作業員が自宅を訪れたりするケースがあります。また、義援金詐欺といった手口も発生しやすくなります。
これらの被害に遭わないためには、公式発表の情報と照らし合わせることが何よりも大切です。契約を急かされても、その場で決断せず、内容を十分に検討しましょう。不安なことがあれば、家族や知人に相談したり、消費者センターに相談したりすることも有効な対策です。
平時からの備え
災害への備えは、何よりも「平時」からの準備が大切です。
家族での防災計画
まず、ご家族で「防災計画」を立てましょう。特に通信に関しては、緊急時の連絡方法をどうするか、具体的な集合場所はどこにするのか、家族や親戚、勤務先などの重要連絡先をどのように共有しておくのかを決めておくべきです。さらに、災害時にお父さんは電源確保、お母さんは情報収集といった具体的な役割分担を決めておくと、いざという時にスムーズに行動できます。
そして、一度決めたら終わりではありません。定期的な訓練を通じて、備蓄している機器がきちんと動作するか確認したり、避難経路を実際に歩いて確認したりすることも重要です。携帯電話やメッセージアプリを使った連絡手段のテスト、非常食や飲料水、モバイルバッテリーなどの備蓄品の点検も忘れずに行いましょう。我が家でも、年に数回は家族会議を開いて、こうした確認を行っています。実際に動いてみることで、気づくことも多いですからね。
地域との連携
ご近所との「ネットワーク」を築いておくことも、災害時には大きな力になります。隣近所との日頃からの関係構築や、地域防災組織への参加を通じて、もしもの時の情報共有体制を確立し、助け合いのルール作りをしておくことが大切です。
自治体との連携も忘れてはなりません。自治体の防災情報に登録したり、最寄りの避難所や避難経路を確認したり、防災訓練に積極的に参加したりすることで、いざという時の対応力を高めることができます。高齢者や障がいのある方など、災害時に特別な支援が必要な「要援護者」として登録しておくことも、命を守る大切な行動です。
まとめ：備えあれば憂いなし
ここまで、災害時の通信対策について詳しく見てきました。最後に、重要なポイントをまとめます。
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光回線の災害リスク
- 物理的な損傷による断線
- 停電による機能停止
- 復旧まで数日〜数週間かかることも
- 代替手段の準備が非常に重要
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代替通信手段
- 携帯電話・スマートフォン
- 公衆Wi-Fi・災害用Wi-Fi（00000JAPAN）
- 衛星通信・衛星インターネット
- アナログ手段（ラジオなど）
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家庭での備え
- 非常用電源の確保
- 通信機器の複数確保
- 複数キャリアの活用
- オフライン情報の準備
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発災時の行動
- 安全確保が最優先
- 段階的な通信手段確認
- 情報収集と安否確認
- 復旧状況の把握と協力
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平時からの準備
- 家族防災計画の策定
- 定期的な訓練・点検
- 地域との連携強化
- 継続的な備えの見直し
災害はいつ起こるかわかりません。でも、適切な備えがあれば、被害を最小限に抑えることができます。
光回線は便利ですが、災害時には使えなくなる可能性があります。複数の通信手段を準備して、家族みんなが安心して過ごせるよう、今から備えておきましょうね！