「光回線のモデムとルーターって、24時間つけっぱなしだけど電気代大丈夫？」「最近電気代が高くなってる気がするけど、ネット機器も関係してるのかな？」「節約のためにルーターの電源を切っても大丈夫？」こんな疑問を持ったことはありませんか？
我が家でも電気代の明細を見て「あれ、前より高くなってる？」と思ったとき、ふと「そういえば光回線の機器って、ずっと電源入れっぱなしだよね…」と気になったんです。調べてみると、確かにそれなりの電気を消費していることが判明しました。
でも、正しい節約方法を実践することで、通信性能を維持しながら電気代を抑えることができるようになりましたよ。この記事では、光回線機器の電気代の実態と、今日からすぐに実践できる上手な節約方法をご紹介します。毎月の電気代を少しでも安くしたい方、ぜひ参考にしてみてくださいね！
光回線機器の電気代って実際どのくらい？
まず「実際にどのくらい電気代がかかっているの？」という、皆さんが一番気になる実態から見ていきましょう。想像以上に電力を消費しているかもしれませんよ。
主要機器の消費電力とその電気代
光回線に必要な機器は、大きく分けて二つあります。一つは光回線終端装置（ONU）、もう一つは無線LANルーターです。これらはそれぞれどのくらいの電気を消費しているのでしょうか。
光回線終端装置、通称ONU（Optical Network Unit）や、回線によってはモデムと呼ばれる機器は、だいたい8Wから15W程度の電力を消費します。これを年間で電気代に換算すると、およそ1,500円から2,500円くらいになります。機種やメーカーによって差があるので、一概には言えませんが、最低限かかる費用として覚えておくと良いでしょう。
次に、Wi-Fiを使うために欠かせない無線LANルーターですが、こちらはモデルによって消費電力が大きく変わるのが特徴です。
- エントリーモデルと呼ばれる手軽なルーターなら、消費電力は10Wから20W程度。年間電気代は2,000円から4,000円くらいが目安です。
- ミドルクラスのルーターは、20Wから40Wを消費し、年間で4,000円から8,000円ほどかかることがあります。
- より高性能なハイエンドモデルになると、40Wから80Wと消費電力が増え、年間8,000円から15,000円かかることも珍しくありません。
- さらに、ゲーミングに特化したゲーミングルーターでは、50Wから100Wとさらに電力を使い、年間10,000円から20,000円に達する場合もあります。
最近よく使われるようになったメッシュWi-Fiシステムは、親機と子機を複数台設置するため、全体の消費電力は高めになります。例えば、親機が30Wから60W、子機が15Wから30Wとすると、3台構成で合計60Wから120Wになることも。この場合、年間電気代は12,000円から24,000円にもなる可能性があります。複数の機器が連携して広い範囲をカバーする便利さの裏側には、それなりの電気代がかかることを知っておきましょう。
電気代はどのように計算する？
電気代は次の計算方法で求められます。
- 電気代（円）= 消費電力（W）× 24時間 × 365日 × 電気料金単価（円/kWh）÷ 1000
ここで使う電気料金単価は、全国平均で約25円から30円/kWhが目安とされています。ただし、お住まいの地域や契約している電力会社、さらには時間帯別の料金プランによって大きく変動しますので、ご自身の契約プランを確認してみるのが一番確実ですよ。
年間電気代の具体的な例
それでは、一般的な家庭でどれくらいの電気代がかかっているのか、具体的な例を見てみましょう。
標準的な家庭の場合（ONU + Wi-Fiルーター）
- ONU（平均12Wで計算）：約2,840円
- Wi-Fiルーター（平均30Wで計算）：約7,100円
- 合計：年間約9,940円
なんと、年間約1万円近くもかかっている計算になります。
高性能な環境の場合（メッシュWi-Fi 3台構成）
- ONU（平均12Wで計算）：約2,840円
- メッシュシステム（平均90Wで計算）：約21,300円
- 合計：年間約24,140円
高性能な環境だと、年間で2万4千円を超えることもあります。これだけ見ると、「結構かかってるんだな…」と感じますよね。だからこそ、ちょっとした工夫で電気代を節約する価値があるのです。
機器別節電方法
ここからは、ONUやWi-Fiルーターといった各機器に合わせた、具体的な節電テクニックを詳しくご紹介します。
ONU/モデムの節電は慎重に
光回線の終端装置であるONUやモデムは、基本的に電源を完全に切ることはおすすめできません。なぜなら、電源を切ってしまうとインターネット通信が途絶え、サービスに影響が出てしまうからです。また、再起動時に設定がリセットされるリスクがある機種も存在します。大切な通信機器ですから、むやみに電源を落とすのは避けましょう。
では、どんな節電対策ができるのでしょうか。ONUは常に稼働しているため、熱を持ちやすい性質があります。そこで、設置場所の温度管理に気を配り、涼しい場所に置くことで冷却にかかる負荷を軽減できます。また、周囲の通気を良くして熱がこもらないようにするのも重要です。放熱効率が上がれば、機器への負担も減り、結果的に消費電力の抑制に繋がります。一部の機種には不要なLEDインジケーターを無効化する設定がある場合もありますので、取扱説明書を確認してみるのも良いでしょう。
Wi-Fiルーターの賢い節電術
Wi-Fiルーターは、設定次第で大きく電気代を節約できる可能性を秘めています。
まずは電力設定の最適化から考えてみましょう。多くのルーターには、送信電力を調整する機能や、必要のない機能を一時的に無効化する設定、そして「省電力モード」が搭載されています。例えば、Wi-Fiの電波を遠くまで飛ばす必要がないのに最大出力で稼働させているのはもったいないですよね。ご自身の利用環境に合わせて送信電力を少し落としてみるだけでも、節電効果が期待できます。
次に、Wi-Fi設定での節電も有効です。
- 2.4GHz帯と5GHz帯の使い分け：5GHz帯は高速ですが、電波の届く範囲が狭く、壁などの障害物に弱い特性があります。一方、2.4GHz帯は広く届きますが、速度は劣ります。利用状況に応じて適切な帯域を選び、不要な帯域は一時的に停止させることも検討できます。
- チャンネル幅の最適化：Wi-Fiのチャンネル幅を広くすると通信速度は上がりますが、消費電力も増えます。普段使いであれば、広いチャンネル幅は不要な場合も多いので、最適な幅に調整することで節電につながります。
- ビームフォーミングの効果的活用：ビームフォーミングは、特定のデバイスに向けて電波を集中させる技術で、通信効率を高めます。これを有効活用することで、無駄な電力消費を抑えつつ、安定した通信を維持できることがあります。
そして、Wi-Fiルーターの節電で最も効果的なのがスケジュール機能の活用です。多くのルーターには、特定の時間帯にWi-Fiを自動で停止したり、出力を制限したりする機能が備わっています。
- 例えば、家族が寝静まった深夜2時から朝6時までの間はWi-Fiを自動で停止する設定にすれば、大きな節電になります。
- 平日の昼間、誰も家にいない時間帯にWi-Fi出力を制限するのも良いでしょう。
- 曜日ごとに異なる運転スケジュールを設定することも可能です。
ルーターの詳細設定をチェックしよう
具体的なルーターの設定例もご紹介します。お使いのルーターによって項目名は異なりますが、基本的な考え方は同じです。
バッファロー製ルーターの例
- ブラウザからルーターの管理画面にアクセスします。
- 「詳細設定」の中から「システム」、さらに「省電力設定」を探してみてください。
- ここに「ECOモード」の有効化や、時間帯別の電力制御設定があるはずです。
NEC Aterm製ルーターの例
- 「クイック設定Web」にアクセスします。
- 「メンテナンス」の中に「省電力機能」という項目があります。
- 「らくらく省電力」などの機能を設定し、時間スケジュールを調整してみましょう。
これらの設定は、一度行えば自動で節電してくれるので、ぜひ試してみてください。
使用パターン別節電戦略
ご家庭のインターネット利用パターンに合わせて、さらに効率的な節電戦略を立ててみましょう。
一般家庭での賢い節電術
日中の電気代は、夜間に比べて割高な傾向があります。もし平日の昼間、家を空けることが多いなら、その時間帯にWi-Fiの出力を50%に制限したり、一部の機能を自動停止させたりする設定が有効です。誰もいない時間にフル稼働しているのは、もったいないですよね。
また、家族が全員就寝した深夜時間帯、例えば午前2時から6時までは、思い切ってWi-Fiを停止してしまうのも一つの手です。ただし、スマート家電（IoT機器）などで深夜にも通信が必要な場合は、その機器の通信だけは維持されるように設定を見直す必要があります。緊急時に備えて、手動でWi-Fiを復帰させる方法も確認しておくと安心です。
テレワーク家庭での配慮と節電
テレワークをしているご家庭では、勤務時間中のインターネット接続の安定性は非常に重要です。そのため、仕事中は性能を維持し、例えば午前9時から午後6時までは通常運転を基本にしましょう。オンライン会議など、特に安定した接続が必要な時間帯は、ルーターが最高の性能を発揮できるよう設定しておくべきです。
一方で、お昼休み時間などの短時間であれば、ごく軽微な節電設定を試すのも良いかもしれません。そして、業務外の時間帯や休日には、積極的に節電モードを強化しましょう。例えば、業務が終わった夕方以降や週末は、長時間の節電モードに切り替えるなど、メリハリのある運用が電気代を抑えるコツです。
大家族での工夫
家族が多いご家庭では、インターネットの利用状況も多様です。そこで、時間帯に応じた優先制御を取り入れるのが効果的です。例えば、子供たちが寝静まった夜遅くには節電モードに切り替え、朝の準備で家族がインターネットを利用する時間帯は性能重視の設定にするなど、生活リズムに合わせた調整を心がけましょう。家族の帰宅時間に合わせてルーターの性能を自動で上げる設定をしておけば、快適さを損なうことなく節電できます。
機器選択での節電
これから光回線機器を新しく購入したり、買い替えを検討している場合は、節電性能を重視した製品選びを意識してみましょう。
省電力機器の選び方
新しいルーターを選ぶ際、何を基準にすれば良いのでしょうか。注目したいのは、次のポイントです。
- 待機時消費電力と最大消費電力：カタログスペックにはこれらの情報が記載されていることが多いです。普段使いでは待機時消費電力が低いものが有利です。
- 省電力機能の充実度：ルーターの機能として、自動省電力モードや、特定の時間帯に電力を抑えるスケジュール機能などがあるかを確認しましょう。
- Energy Star認証の有無：Energy Starは、国際的な省エネルギー基準を満たした製品に与えられる認証マークです。このマークがある製品は、高い省電力性能を持っている証拠と言えます。
これらの点を踏まえ、省電力に特化したエントリーモデルや、ECO機能が充実している中級機、さらに高効率な電源を搭載した機種などを選ぶのがおすすめです。
性能と節電のバランスを考える
ただ省電力なだけでなく、ご自身の利用環境に合った「必要十分な性能」を選ぶことが大切です。例えば、そこまで高速な通信を必要としないのに、オーバースペックなハイエンド機器を選ぶのは、無駄な電力消費につながります。使用する部屋の広さや、接続するデバイスの数などを考慮し、本当に必要な性能を見極めましょう。
また、最新の高性能機能の中には、普段あまり使わないものもあるかもしれません。不要な高性能機能は思い切ってオフにするか、シンプルな機能で十分な機種を選ぶのも賢い選択です。将来性も考慮しつつ、現在の利用状況に最も適したバランスの機器を選ぶことで、快適なネット環境と節電を両立できます。
外部要因による節電効果
光回線機器の設定だけでなく、実は設置環境や電力契約の見直しも、大きな節電効果をもたらすことがあります。
設置環境の最適化がカギ
機器は熱を持つと、それを冷やすために余分な電力を消費します。そのため、ルーターやONUは涼しい場所に設置し、直射日光が当たる場所は避けましょう。夏場であれば、エアコンを効率的に使うことで部屋全体の温度を下げ、機器の冷却負荷を軽減することもできます。
また、機器の周りの通気性を改善することも重要です。例えば、棚の中や壁にぴったりとくっつけて置くと、熱がこもりやすくなります。少し空間を空けたり、周りに物を置かないようにしたりするだけで、放熱効率が向上し、機器に搭載されている冷却ファンの負荷が軽減されます。筐体温度が下がれば、機器の寿命を延ばすことにもつながり、まさに一石二鳥の対策と言えるでしょう。
電力契約の見直しも忘れずに
ご自宅の電力契約を見直すことで、光回線機器だけでなく、家全体の電気代を節約できる可能性があります。
例えば、時間帯別料金プランを活用してみましょう。深夜料金が安いプランであれば、夜間のWi-Fi停止時間を短くしたり、データ通信量の多い作業を深夜帯に集中させたりすることで、電気代を抑えられます。昼間の料金が高い時間帯は、積極的に節電を意識することが重要です。季節によって料金が変わるプランもあるので、ご自身のライフスタイルと電力会社のプランを照らし合わせてみてください。
また、アンペア契約の最適化も検討する価値があります。これは基本料金に影響する部分ですが、同時に使う電力量（アンペア数）がご家庭の利用状況に合っていないと、無駄な基本料金を支払っている可能性があります。ご家庭で同時に使う電化製品を把握し、ブレーカー容量と契約アンペア数が見合っているか確認してみましょう。
IoT機器との連携節電
最近では、スマートホーム化が進み、様々なIoT機器が私たちの生活を便利にしてくれています。これらの機器を光回線機器と連携させることで、さらに効率的な節電が実現できます。
スマートプラグの活用で自動管理
スマートプラグは、コンセントと家電製品の間に挟んで使うことで、スマートフォンアプリから電源のオンオフを切り替えたり、タイマー設定をしたりできる便利な機器です。これを光回線機器（特にルーター）に活用すれば、より高度な節電が可能になります。
例えば、ご家族全員が外出している不在時に、自動でルーターの電源をオフにする設定ができます。また、使用パターンを学習して、最も効率的な時間に電源を制御する機能を持つスマートプラグもあります。リモート制御で、外出先から急にネットが必要になった時だけ電源を入れる、といった柔軟な管理も可能になります。
さらに、多くのスマートプラグには消費電力の見える化機能が搭載されています。これにより、リアルタイムでルーターがどれくらいの電力を消費しているかを確認できますし、日々の使用量履歴を記録してくれるものもあります。月次や年次のレポートを自動生成してくれるプラグを選べば、節電効果を具体的に把握し、次の対策を練るのに役立つでしょう。
ホームオートメーション連携で賢く節電
スマートホームハブと連携させることで、より高度な自動節電が可能です。
例えば、人感センサーとの連携。部屋に人がいないことをセンサーが感知したら、自動でWi-Fiの出力を下げたり、特定の部屋のネットワーク機器の電源を切ったりする設定ができます。これにより、無駄な通信を自動で停止し、部屋ごとの細かい制御も可能になります。
また、タイマー機能の高度化も魅力です。ただ時間を設定するだけでなく、天気予報と連動して、天候に応じた電力調整を行ったり、電力需要のピーク時に自動で節電モードに切り替えるといった賢い制御も実現できます。季節の移り変わりや日々の状況に合わせて最適なスケジュールで光回線機器を制御すれば、快適性を保ちつつ、無理なく電気代を抑えられるはずです。
節電効果の測定と改善
せっかく節電対策をしても、その効果が目に見えないとモチベーションも続きませんよね。ここでは、実際の節電効果を確認し、さらに改善していくための方法をご紹介します。
消費電力の測定方法
自分の光回線機器が実際にどれくらいの電力を消費しているのかを知るには、**電力測定器（ワットチェッカー）**を使うのが一番手軽です。コンセントに差し込むだけで、リアルタイムの消費電力が表示されます。これを使って、24時間の消費パターンを確認したり、設定変更前と後でどれくらい電力が変わったかを比較測定するのも良いでしょう。
最近では、多くの家庭にスマートメーターが設置されています。電力会社のウェブサイトや専用アプリから、時間帯別の電力使用量を確認できる場合があります。これを使えば、家全体の消費電力の中で光回線機器がどれくらいの割合を占めているのかを把握し、より効果的な節電ポイントを見つけるヒントになりますよ。
効果の検証と継続的な改善
節電対策を行ったら、定期的にその効果を検証しましょう。一番わかりやすいのは、毎月の電気代明細での確認です。前年の同じ月と比べて電気代がどう変化したかを見ることで、季節要因も考慮しつつ、具体的な効果を把握できます。
そして、効果が期待通りでなかった場合は、設定の見直しが必要です。どの設定が最も効果的だったのかを特定し、生活パターンが変化したら、それに合わせて設定も柔軟に対応させていきましょう。また、ルーターのファームウェアアップデートで新しい省電力機能が追加されたり、新しい節電技術が登場したりすることもあります。常に最新の情報をチェックし、積極的に活用していくことで、より賢く、効率的な節電が実現できます。
注意すべきポイント
節電は大切ですが、インターネット回線は日常生活のインフラ。闇雲に節電するのではなく、いくつか注意すべきポイントがあります。
セキュリティとの両立を忘れずに
節電のためにルーターの機能を停止させる場合でも、セキュリティ機能の維持は最優先で考えましょう。ファイアウォール機能や侵入検知システムは常に稼働させておくべきです。また、ルーターのファームウェアは、セキュリティ向上のために定期的に自動アップデートされるよう設定しておくことが大切です。
特に、テレワークなどでVPN接続を利用している方は、節電設定がリモートワーク環境や外部アクセスに影響を与えないか確認が必要です。セキュリティレベルを維持しつつ、安定した通信環境を保つようにしてください。
家族への影響も配慮しよう
節電の設定を変更する際は、家族みんなでインターネットを使うことが多いご家庭なら、利用者への事前説明をしっかり行いましょう。「夜中にWi-Fiが止まるよ」「この時間帯は速度が落ちるかもしれないよ」といった情報を共有することで、急な通信障害に慌てることなく、家族全員で節電意識を高められます。緊急時の対応方法や、万が一不具合が起きた場合の復旧手順も、みんなで確認しておくと安心です。
また、利便性とのバランスも非常に重要です。過度な節電によってインターネットが不便になったり、ストレスを感じたりしてしまっては本末転倒です。例えば、オンライン授業や仕事など、重要な通信が必要な時間は速度を優先し、それ以外の時間帯で節電を行うなど、メリハリをつけるのが良いでしょう。快適なデジタルライフを維持しつつ、無理のない範囲で節電を心がけることが大切です。
将来の節電技術
光回線機器の省電力化は、これからも進化を続けます。今後期待される、さらに賢い節電技術の動向にも目を向けてみましょう。
次世代省電力技術への期待
新しいWi-Fi規格であるWi-Fi 6EやWi-Fi 7では、通信方式そのものがより効率化され、必要な時に必要なだけ電力を消費するような設計がさらに進んでいます。これにより、ルーターは常にフルパワーで動作するのではなく、利用状況に応じて最適な電力で動作することが可能になるでしょう。
さらに、AIによる自動最適化も進んでいます。AIが各家庭の使用パターンを学習し、予測的な電力制御を行うことで、無駄な電力消費を徹底的に削減できるようになるかもしれません。個人のライフスタイルに最適化された設定が自動で行われる未来も、そう遠くないでしょう。
エネルギーマネジメントとの連携
将来的には、光回線機器が家庭全体のエネルギーマネジメントシステムの一部となる可能性も秘めています。
例えば、家庭用蓄電池との連携です。太陽光発電で生まれた電力を蓄電池に貯め、電力需要のピーク時には蓄電池の電力を使うことで、電力会社からの購入電力を抑えられます。光回線機器もこのシステムの一部として、最も電力コストの低い時間帯に効率的に稼働するようになるかもしれません。災害時のバックアップ電源としても機能するようになれば、さらに安心感が増しますね。
まとめ：賢い節電で光回線をエコに活用
光回線機器の節電について、たくさんの情報をお伝えしてきました。最後に、大切なポイントをもう一度振り返ってみましょう。
実態を把握する
- 光回線機器の電気代は、年間で約10,000円から25,000円ほどかかることがあります。
- 利用している機器の構成によって、電気代は大きく変動します。
- 24時間稼働しているため、たとえわずかな消費電力でも、年間にするとかなりの金額になることを理解しましょう。
効果的な節電方法を試す
- ルーターのスケジュール機能を活用し、時間帯別にWi-Fiの出力や機能を制御してみましょう。
- 使わない機能は無効化し、省電力モードを積極的に利用してください。
- 機器の買い替えを検討する際は、省電力性能の高い機種を選ぶのがおすすめです。
- 機器の設置場所の温度管理や通気性を改善するだけでも、節電効果が期待できます。
注意すべきポイント
- 節電を行う際も、セキュリティ機能の維持は最も大切です。
- 家族がいる場合は、節電設定について事前に説明し、利便性を損なわないバランスを見つけることが重要です。
- 過度な節電はかえって不便さやトラブルの元になることもあるので、無理のない範囲で行いましょう。
継続的に改善する
- ワットチェッカーやスマートメーターを活用して、定期的に節電効果を測定してみてください。
- 生活パターンの変化に合わせて、設定を継続的に見直すことが大切です。
- 新しい節電技術やルーターの機能にも注目し、積極的に活用していきましょう。
光回線の節電は、まさに「ちりも積もれば山となる」効果があります。月数百円の節約でも、年間では数千円、場合によっては1万円以上の節約になることも。これは見過ごせない金額ですよね。
環境にも家計にも優しい光回線利用で、これからも快適なデジタルライフを楽しんでくださいね！